9 Manfaat Buah Naga untuk Kesehatan dan Kecantikan

Buah naga (Hylocereus sp.) merupakan buah yang cukup unik karena tumbuh dari tumbuhan kaktus, yang saat ini mulai banyak dikembangkan dan menjadi buah yang mudah didapatkan di pasaran.

Di Indonesia sendiri, terdapat beberapa jenis buah naga. Ada yang kulitnya berwarna merah dengan daging juga berwarna merah, kulit mertah dengan daging putih, dan ada pula yang kulitnya kuning dengan daging putih.

Buah naga berbentuk bulat agak lonjong, seukuran dengan buah mangga yang besar. Pohon buah naga termasuk tumbuhan yang tumbuh dengan cepat, dalam satu tahun dapat mencapai ketinggian 3 meter lebih.

Buah naga memiliki beragam khasiat. Berikut 9 manfaat buah naga untuk kesehatan dan kecantikan yang mungkin belum Anda ketahui.

1. Meningkatkan Sistem Imunitas

Buah naga kaya akan flavonoid dan vitamin C yang sangat baik untuk melawan virus influenza, sehingga sangat baik untuk sistem imunitas.

Bahkan, kandungan vitamin C di dalam buah naga lebih banyak dibandingkan wortel, membuatnya menjadi salah satu buah yang memiliki kandungan vitamin C tertinggi.

Manfaat buah naga lainnya terdapat pada kandungan vitamin B1, B2, kalsium, fosfor, zat besi, dan serat yang keseluruhannya bekerja sama untuk meningkatkan sistem imunitas.

Mikronutrien yang terkandung dalam buah naga juga sangat mengagumkan. Sebuah penelitian yang dipublikasikan dalam Journal of Foof Science menguji manfaat polifenol dan flavonoid dalam buah naga.

Hasilnya, kandungan tersebut berfungsi sangat baik dalam mencegah kanker.

2. Mempercantik Penampilan

Mikro nutrisi pada buah naga juga memiliki peran yang penting untuk menjaga penampilan. Sebuah penelitian yang juga dipublikasikan di jurnal di atas membuktikan manfaat buah naga untuk kecantikan.

Kandungan polifenol dan flavanoid di dalam buah naga mampu menangkal tumbuhnya sel kanker pada kulit, serta dapat menjadi bahan aktif untuk kosmetik dan obat-obatan.

Dengan kandungan vitamin C dan antioksidan yang tinggi, buah naga berperan menjaga kesehatan kulit dan daging buah atau kulitnya dapat dijadikan lulur untuk kulit.

3. Melancarkan Pencernaan

Buah naga merupakan sumber serat yang baik. Serat dibutuhkan tubuh untuk melancarkan pencernaan. Bahkan serat dari buah naga dapat membantu mengurangi terjadinya konstipasi. Dalam 100 gram buah naga segar, terkandung sekitar 1 gram serat.

Dalam sebuah penelitian yang dilakukan di Thailand, buah naga mengandung oligosakarida yang dapat berperan sebagai probiotik untuk meningkatkan kesehatan usus dan pencernaan.

Oligosakarida tersebut juga ditemukan mampu untuk menstimulasi tumbuhnya lactobacilli yang baik untuk pencernaan.

4. Mencegah Diabetes

Serat dalam buah naga dapat membantu menstabilkan kadar gula darah serta menjaga kadar gula darah tetap notmal. Buah naga tidak mengandung karbohidrat kompleks yang sulit dicerna oleh tubuh.

Sebuah studi yang dipublikasikan dalam Journal of Pharmacognosy Research menunjukkan bahwa buah naga memiliki hasil positif untuk mengurangi kadar gula yang mengalir pada darah.

Dalam beberapa penelitian lainnya, glukosa yang terdapat dalam buah naga merupakan gula yang aman untuk dikonsumsi oleh penderita diabetes tipe 2, karena dapat mengontrol kadar gula darah sehingga tidak berlebihan.

 5. Bermanfaat untuk Penderita Thalasemia

Thalasemia merupakan penyakit kelainan darah akibat tidak tercukupinya jumlah hemoglobin dalam darah yang berfungsi mengangkut oksigen ke seluruh tubuh.

Dalam sebuah penelitian yang dilakukan di Institute of Food Technology, Universitas Hohenheim, menyebutkan bahwa buah naga mengandung zat indicaxanthin yang sangat baik untuk terapi pengobatan para pasien thalasemia.

Thalasemia yang dimaksud adalah jenis thalasemia beta yang terdapat kerusakan pada rantai betaglobin. Betaglobin merupakan salah satu molekul hemoglobin yang mengangkut oksigen ke seluruh tubuh.

Dalam penelitian tersebut, terbukti bahwa dengan memberikan sebanyak 1-10 mikromolar indicaxatnthin yang diperoleh dari buah naga dapat mencegah kerusakan betaglobin dan meningkatkan ketahanannya

6. Zat Antikanker

Manfaat buah naga lainnya adalah dapat berperan sebagai zat antikanker. Bagian buah naga yang dapat dimakan terdiri dari daging buah yang didalamnya terdapat ratusan biji kecil yang juga dapat dimakan.

Biji buah naga ini ternyata sangat kaya akan asam linoleat dan asam linolenat, yang dapat melindungi sel-sel tubuh dari serangan kanker.

Dalam sebuah penelitian yang dilakukan di Fakultas Ilmu dan Teknologi Pangan Universiti Putra Malaysia, disebutkan bahwa biji buah naga yang dagingnya merah memiliki kandungan asam linoleat hingga mencapai 49,6% sehingga menjadikannya baik sebagai zat anti kanker.

Buah naga yang berwarna merah mengandung zat likopen yang menurut National Cancer Institute sangat baik untuk mencegah kanker mulai dari kanker prostat, payudara, paru-paru, liver, dan kulit.

Sebuah studi lain yang dipublikasikan dalam Nutrition and Cancer menyebutkan bahwa sel-sel kanker yang berbahaya dapat berkurang secara signifikan saat seseorang mengonsumsi likopen, contohnya adalah pada kasus kanker ovarium.

7. Baik untuk Ginjal

Sekitar 5 dari 10 orang penderita diabetes juga mengalami masalah ginjal. Masalah pada ginjal ini menyebabkan ‘limbah’ dari tubuh tidak dapat dikeluarkan, dan sebagian tertumpuk di dalam ginjal dan menyebabkan peradangan ginjal.

Buah naga dikenal ampuh sebagai zat anti peradangan serta membantu mengurangi iritasi pada sendi.

Ginjal yang bermasalah bisa jadi juga tidak dapat mengaktifkan fungsi vitamin D untuk menyerap kalsium bagi tubuh. Buah naga kaya akan kalsium dan fosfor yang dapat meningkatkan kekuatan tulang dan gigi.

8. Menjaga Kesehatan Jantung

Manfaat buah naga berikutnya adalah dapat menjaga kesehatan jantung agar tidak mudah terkena penyakit jantung koroner.

Sebuah studi yang dipublikasikan dalam Journal of Pharmacognosy Research membuktikan bahwa buah naga dapat menurunkan kadar kolesterol LDL dan meningkatkan kolesterol HDL, keduanya sangat berpengaruh terhadap kesehatan jantung.

Buah naga juga kaya akan lemak tak jenuh yang dapat menjaga jantung dalam keadaan sehat.

Biji buah naga mengandung omega-3 dan omega-6 yang juga dapat menurunkan risiko seseorang terkena penyakit jantung koroner.

9. Memperlambat Proses Penuaan

Buah naga secara alami berasal dari tumbuhan kaktus yang hidup di tempat kering dan panas, namun ternyata tetap dapat berbuah.

Hal ini membuktikan bahwa buah naga sangat baik untuk menjaga kelembaban kulit, mengencangkannya sehingga memperlambat timbulnya tanda-tanda proses penuaan.

Buah naga mengandung zat fosfor yang berperan penting untuk proses regulasi di dalam sel yang mencegah proses pencernaan dini.

Berbagai kandungan antioksidan yang melawan radikal bebas dan berbagai vitamin di dalamnya pun berkontribusi untuk memperlambat proses penuaan. Oleh karenanya, buah naga saat ini sedang dikembangkan untuk menjadi zat aktif pada kosmetik mengingat potensinya yang sangat besar.

Penutup

Itulah 9 manfaat buah naga yang bisa Anda dapatkan dengan mengonsumsinya. Pengolahan buah naga pun cukup mudah, Anda dapat memakannya secara langsung, maupun diolah menjadi berbagai hidangan seperti sop buah, salad, jus, dan sebagainya.

Mengingat banyaknya manfaat, buah yang satu ini tentu menarik untuk dikonsumsi rutin, bukan?